QUÊNIA E TANZÂNIA. Serengueti – Na África irresistível, o Kopje do REI Leão.

E ali estava eu, nas planícies infinitas, no isolamento da vastidão verde, onde a terra se encontra com o céu no horizonte, dentro de um Toyota Land Cruiser de cor creme com tração nas quatro rodas, em algum lugar dos trinta mil quilômetros quadrados mais belos e selvagens em que eu já estivera. No Serengueti, enfim.

Estava para encontrar animais que mesmo já há dias terem se tornado familiares – de gnus e búfalos a zebras e girafas – conseguiam ser diferentes, atrair, como se aqueles fossem seres de outra espécie, nacionalidade.

Eu me encontrava numa área tão plana e extensa quanto à primeira vista não conseguiria calcular. Talvez nem mesmo quando apenas sonhava com ela, antes de estar ali.

Eu até poderia sentir-me numa paisagem vulgar, sem grandes novidades, mesmo sabendo tratar-se de um parque que engloba a enorme cratera de Ngorongoro, o Lago Manyara, o Tarangire e o Arusha.

Era tão repleto de gnus, de zebras e gazelas quanto eu imaginava não ser possível contar. E de leões também. E rinocerontes, leopardos, búfalos, chitas e elefantes. Ainda que tendo avistado deles antes em bom número, das girafas arrancando folhas com maestria das árvores aos dik-diks tímidos, das hienas mergulhadas em poças de lama, haveria de encontrá-los de novo adorando revê-los, como se deles já me sentisse saudoso.

Poderia ser “mais uma” planície de savanas abertas, de campos intermináveis, uma vasta área de pastagens, de bosques e pântanos. Eu não incorreria em erro – se assim superficialmente o resumisse – pois o que eu avistava, afinal não se diferenciava tanto dos demais parques do Quênia e da Tanzânia onde antes estivera.

Mas havia os kopjes (koppies)

Os grandes afloramentos rochosos que se erguem abruptamente nas planícies, a característica mais marcante de todo o Serengueti. Como ilhas num mar de grama, ou colinas arredondadas surgindo da terra, aqueles micro ecossistemas – exemplos de geologia tão próprios ao Serengueti – tão carismáticos que um deles serviu de inspiração para cenas do filme “O Rei Leão”: o Simba Kopje.

Ainda que eu soubesse estar num lugar único, que abriga mais de 70 grandes mamíferos, de 500 espécies de avifauna, e nada menos que a maior migração de mamíferos terrestres do mundo – a qual estimam-se 1,5 milhão de gnus, 200.000 zebras das planícies e 400.000 gazelas de Thomson – foram eles, os kopjes, que tornaram o Serengueti tão característico para mim, tão lindo e tão único no planeta África em que eu já andara. Tão selvagem e tão bonito quanto eu jamais pudera idealizar.

Na África, dificilmente outro lugar de savana tem cenário mais fantástico, possibilite encontros tão fabulosos com animais selvagens e cause tantas emoções. Sabe, aquela? De pulsar no peito? Que ao anoitecer torna o coração mais romântico, de apegar-se como a um filme épico, ao documentário mais cativante?

Não. Não se pode resistir à atração da África. Tampouco discordar do autor destas palavras, o escritor e jornalista britânico Rudyard Kipling. Então, sem perceber que o fazia, intimamente senti-me grato à vida por ter-me dado tanto: a oportunidade de estar ali, de ter dois olhos que enxergam, ouvidos que escutam grilos, hienas e leões, um coração que se emociona e a mente aberta a tudo o que vê.  

Agradeço à vida por ter estado no Serengueti.